Bandhas i hatha-yogans energilås

Inom traditionell hatha-yoga räknas bandhas till de mest kraftfulla redskapen för riktning av prana. Sanskrit-ordet bandha betyder att binda eller låsa och syftar på muskulära sammandragningar. Tre huvudsakliga bandhas i traditionen är mula, uddiyana och jalandhara. Mula bandha eller rotlåset är sammandragning av bäckenbotten och perineum. Uddiyana bandha eller uppåtflygande låset är indragning av magen efter en utandning. Jalandhara bandha eller halslåset är att trycka hakan mot bröstet under andningspaus. Alla tre tillsammans utgör maha bandha eller stora låset enligt klassisk lära. Klassiska texter inkluderar Hatha Yoga Pradipika från 1400-talet skriven av Svatmarama. Gheranda Samhita från 1600-talet och Shiva Samhita ger också systematiska beskrivningar. Moderna huvudlärare är BKS Iyengar och Pattabhi Jois. Iyengars Light on Yoga från 1966 och Jois Yoga Mala från 1962 är moderna standardverk.

Mula, uddiyana och jalandhara

Själva ordet bandha kommer från sanskrit och betyder att binda eller låsa på det forntida språket. Inom traditionell wellness intar dessa energilås en plats som ett av hatha-yogans mest kraftfulla redskap. Praktiken innebär att utövaren medvetet drar samman specifika muskelgrupper för att rikta prana inåt. Tre huvudsakliga bandhas finns i klassisk tradition och kallas mula, uddiyana och jalandhara. Mula bandha är rotlåset vid bäckenbotten och perineum-musklerna. Uddiyana bandha är det uppåtflygande låset i magens och bukens område. Jalandhara bandha är halslåset eller hakdrag mot bröstet under andningsövningar. Alla tre låsen tillsammans bildar maha bandha enligt klassisk indelning. Klassiska källor inkluderar Hatha Yoga Pradipika från 1400-talet av Svatmarama. Gheranda Samhita från 1600-talet ger också systematisk beskrivning av låsens utförande. Men hur ser då mula bandha ut i detalj?

Rotlåset och Kegel-övning

Bakgrunden till mula bandha hänger ihop med bäckenbottens anatomi och dess funktion. Klassisk wellness inom hatha-yoga lägger stor vikt vid denna första och mest grundläggande av låsen. Mula betyder rot eller bas och syftar på muladhara-chakrats placering i kroppen. Praktiken innebär sammandragning av perineum-musklerna mellan könet och anus. För kvinnor sker sammandragningen vid livmoderhalsen medan män drar ihop perineum. Subtil sammandragning räknas som mest kraftfull enligt klassisk lära. Grov sammandragning av hela bäckenbottnen ger bara fysisk effekt och inte energetisk. Funktionen är att stoppa nedåtgående flöde av apana och rikta det uppåt. Apana är en av de fem huvudtyperna av prana i yoga-fysiologi. Modern fysiologi jämför mula bandha med Kegel-övningar för bäckenbotten. Kegel-övningar utvecklades av Arnold Kegel under 1940-talet som inkontinensbehandling. Vad innebär då uddiyana bandha?

Uppåtflygande maglåset

Uddiyana bandha eller uppåtflygande låset är andra av de tre klassiska låsen. Sanskrit-ordet uddiyana betyder att flyga uppåt och syftar på pranans rörelse under låset. Praktiken utförs vanligen efter en fullständig utandning utan följande inandning. Utövaren drar in magen kraftigt under revbenen samtidigt som diafragman lyfts uppåt. Bukorganen dras bakåt och uppåt mot ryggraden enligt klassisk teknik. Funktionen är att massera bukens inre organ inklusive lever, mage och tarmar. Manipura-chakrat i solar plexus aktiveras enligt klassisk lära om chakras placering. Den digestiva elden eller agni stimuleras genom mekaniska trycket. Praktiken kan utföras både stående och sittande beroende på utövaren. Madhyama nauli är en relaterad teknik där bukens muskler rullas från sida till sida. Kontraindikationer inkluderar menstruation och graviditet enligt moderna riktlinjer. Vad är då jalandhara bandha?

Halslåset och kumbhaka

Jalandhara bandha eller halslåset är tredje av de tre klassiska låsen i hatha-yoga. Sanskrit-orden jala betyder nät eller vatten och dhara betyder ström eller flöde. Praktiken innebär att utövaren trycker hakan mot bröstkorgen ovanför sternum-benet. Halsen komprimeras lätt och nacken förlängs samtidigt enligt klassisk teknik. Utförandet sker oftast under kumbhaka eller andhållning. Funktionen är att hindra prana från att fly uppåt genom halsen och kraniet. Vishuddha-chakrat i halsen aktiveras enligt klassisk yoga-teori om subtila kroppen. Sköldkörteln och bisköldkörtlarna stimuleras mekaniskt enligt modern tolkning. Halspulsåderns receptorer aktiveras också enligt forskning om vagus-nerven. Maha bandha är kombination av alla tre låsen samtidigt i en övning. Det utförs efter utandning med hakan ned, magen in och bäckenbotten sammandragen. Vilka är då fördelarna med regelbunden praktik?

Sushumna och kundalini

Regelbunden praktik av bandhas ger enligt tradition många fysiska och energetiska fördelar. Direkt riktning av prana mot sushumna är primära syftet. Sushumna går längs ryggraden från muladhara vid svansbenet till sahasrara vid hjässan. Kundalini-energi sägs vakna och stiga upp genom sushumna under kraftfull praktik. Internt rengöring av matsmältningssystem och bäckenorgan sker genom mekaniska tryck. Endokrina körtlar stimuleras enligt modern tolkning av låsens effekt på hormoner. Sköldkörteln stimuleras av jalandhara medan binjurarna påverkas av mula bandha. Bukspottkörteln, levern och tarmarna stimuleras av uddiyana bandha. Bäckenbottens muskelstyrka ökar betydligt med regelbunden mula bandha-praktik. Detta är dokumenterat genom modern forskning på Kegel-övningar. Stress och oro reduceras genom att aktivera vagus-nervens parasympatiska reaktion. Vilka är då kontraindikationerna?

Graviditet och högt tryck

Kontraindikationerna för bandha-praktik är viktiga och får inte ignoreras av nybörjare. Graviditet är klar kontraindikation för alla tre låsen särskilt uddiyana och maha bandha. Mula bandha kan dock praktiseras försiktigt under tidig graviditet enligt vissa lärare. Menstruationsperioden är annan klar kontraindikation för uddiyana bandha särskilt. Högt blodtryck är kontraindikation för jalandhara bandha och alla starka kumbhakas. Hjärtsjukdomar gör att utövaren bör undvika maha bandha och kraftiga andhållningar. Glaukom eller förhöjt ögontryck är kontraindikation för uddiyana bandha särskilt. Operativa ingrepp i bukområdet kräver minst tre månaders vila innan återupptagande. Magsår och refluxsjukdom är också kontraindikationer för uddiyana bandha. Modern svensk yoga-tradition följer dessa kontraindikationer enligt internationell standard. Hur kan en intresserad fördjupa sig vidare?

Vägar in i låsens stilla kraft

Egen fördjupning i bandhas kräver studier av klassiska texter och praktisk handledning av lärare. Hatha Yoga Pradipika av Svatmarama från 1400-talet är fältets klassiska standardverk. Gheranda Samhita från 1600-talet ger också systematisk beskrivning av låsens utförande. BKS Iyengars Light on Yoga från 1966 är modern klassiker med beskrivningar. Pattabhi Jois Yoga Mala från 1962 är annan modern standardverk. Modern yogalärare som Sri Sri Ravi Shankar och Swami Satyananda har också skrivit. Bihar School of Yoga publicerar systematiska handledningar inom området sedan 1960-talet. Svenska yoga-skolor som Sivananda Stockholm lär ut praktiken. Praktisk start kan vara att lära sig mula bandha först genom Kegel-liknande övningar. Uddiyana bandha bör läras senare under handledning på grund av kontraindikationer. Jalandhara bandha lärs traditionellt sist eftersom den kräver vana vid kumbhaka först.