Kejsarstadens bittra tårar

Ingen resa till Peking är komplett utan ett besök i den Förbjudna staden, Kinas forna kejserliga palats som numera fungerar som ett världsberömt museum. Men vad många av de miljontals årliga besökarna inte vet är att denna historiska praktbyggnad har ett intensivt rykte om sig bland fantaster av det övernaturliga. Under sina sexhundra år som landets absoluta maktcentrum hann det enorma palatskomplexet bevittna otaliga tragedier och ond bråd död. Här avlöstes komplotter av brutala avrättningar på kejsarens order och svartsjuka konkubiner förgiftade regelbundet varandra i kampen om inflytande bakom de stängda dörrarna.

Det är därför knappast förvånande att rapporterna om märkliga och oförklarliga fenomen har avlöst varandra ända sedan palatset öppnades för allmänheten under 1940-talet. Vakter och turister har genom decennierna vittnat om en tung, historisk atmosfär som ibland bryts av oförklarliga syner. Den absolut vanligaste berättelsen handlar om en ensam kvinna klädd i traditionella vita kläder. Hon sägs vandra håglöst längs de djupröda murarna och de stenlagda innergårdarna samtidigt som hon gråter hejdlöst.

Men platsen rymmer även mer bisarra händelser. En mycket känd och märklig incident inträffade under ett kraftigt åskväder år 1992. Flera turister blev då vittnen till hur en grupp hovdamer i historiska dräkter plötsligt uppenbarade sig som en rörlig projektion på en av de röda palatsväggarna när blixten slog ner. Forskare försökte senare förklara fenomenet med att väggarnas speciella sammansättning av järnoxid kan ha fungerat som ett uråldrigt magnetband som "spelade in" händelser från kejsartiden och aktiverades av elektriciteten.

Ljudet av hennes dämpade snyftningar ekar mellan de gamla träpalatsen i skymningen och påminner om de dolda människoöden som ryms inom murarna. För den vanliga turisten är den Förbjudna staden ett arkitektoniskt mästerverk, men för den som vågar lyssna noga bär platsen också på ekon från århundraden av hovintriger och outtalad sorg.

Allt Gott!