Ett begrepp som beskriver hur nyandliga rörelser och konspirationsteorier flätats samman till en ny modern världsbild
Inom samtida religionssociologi har konspiritualitet vuxit fram som en av de mest omdiskuterade nybildade termerna. Begreppet myntades 2011 av Charlotte Ward och David Voas i Journal of Contemporary Religion. Det beskriver det märkliga möte som uppstått mellan nyandlighet och konspirationsteorier under 2000-talet. Två tidigare separata kulturella strömmar har på senare år flätats samman. Den ena är New Age-rörelsens betoning på personlig andlig utveckling. Den andra är klassiska konspirationsteorier om hemliga eliter och dolda makter. Coronapandemin från 2020 visade sig vara en kraftig accelerator. Yogalärare, wellness-influencers och andliga coacher började plötsligt sprida QAnon-teorier och vaccinmotstånd. Egil Asprem vid Stockholms universitet har behandlat fenomenet i sina studier. Podcasten Conspirituality med Derek Beres, Matthew Remski och Julian Walker har granskat fältet sedan 2021.
Själva begreppet konspiritualitet är en sammansättning av två tidigare separata fenomen. Inom modern alternativt tankegods samlar termen två kulturella strömmar som länge gått sina egna vägar. Den första delen kommer från engelskans conspiracy, alltså konspiration. Den andra delen kommer från spirituality, alltså andlighet eller spiritualitet. Sammansättningen myntades av Charlotte Ward och David Voas i Journal of Contemporary Religion 2011. Artikeln byggde på en analys av engelska webbforum mellan 2005 och 2010. Ward och Voas observerade att två slags innehåll allt oftare blandades på samma sajter. Konspirationsteorier om chemtrails och dold världsregering förekom på samma forum. Diskussioner om aura, kristaller och chakran fanns sida vid sida. Den vanliga föreningstanken var att en hemlig elit försökte hindra mänsklighetens andliga uppvaknande. Men hur har då fenomenet utvecklats efter 2011?
Utvecklingen efter 2011 har varit både snabb och oroväckande för många observatörer. Samtida alternativt medieklimat har spridit konspiritualitet kraftigt under 2010- och 2020-talet. Sociala mediers algoritmer har spelat en avgörande roll genom att samla likasinnade i slutna grupper. Instagram, Facebook och YouTube har visat sig särskilt mottagliga för bildbaserad andlig kommunikation. Influencers inom yoga och wellness fann sin publik mottaglig för politiska budskap. Den amerikanske David Icke är en gestalt som tidigt förenade de två fälten. Hans reptilianteori från 1999 blandade konspiration med teosofisk världsbild. QAnon-rörelsen från 2017 fick särskild förankring i amerikanska yogakretsar under pandemin. Bilden av en hemlig kabal som behövde avslöjas resonerade med New Age-tankar om andligt uppvaknande. Vilka är då fenomenets typiska kännetecken?
Konspiritualitetens typiska kännetecken har identifierats av flera forskare under senare år. Det första är tanken om en hemlig elit eller kabal som styr världen från skuggorna. Denna elit beskrivs ofta som både politiskt korrupt och andligt mörk. Det andra är tron på ett kommande paradigmskifte. Skiftet beskrivs som ett andligt uppvaknande av mänskligheten. Det tredje är misstron mot etablerade institutioner. Alternativa läkemetoder, intuition och egen forskning ses som överlägsna expertkunskap. Det fjärde är dragning till holistiska världsbilder som förenar kropp, själ och kosmos. Det femte är ett moraliskt språk om gott och ont där komplexiteten reduceras. Det sjätte är förekomsten av starka karismatiska ledare och influencers. Det sjunde är konvergensen mellan höger- och vänsterpolitiska narrativ. Vilka konkreta exempel finns på detta sammanhang?
Konkreta exempel på konspiritualitetens uttryck har dokumenterats av flera forskare. Pastel QAnon var ett uttryck som myntades av journalisten Marc-André Argentino 2020. Termen beskrev hur den mestadels manliga QAnon-rörelsen anammats av kvinnliga wellness-influencers. Deras inlägg använde mjuka pastellfärger, blomstermotiv och meditativa citat. Innehållet handlade dock om barnhandel, vaccinkonspirationer och kommande Stora Uppvaknandet. Den amerikanska wellness-coachen Lori Ladd förlorade tusentals följare när hon avslöjades stödja teorier. Yogaläraren Seane Corn talade ut mot konspiritualitet i en uppmärksammad TED-talk år 2021. Hela influencer-grupper inom andligt entreprenörskap har omvandlats till politiska aktörer. The Goop magazine har granskats för att blanda alternativ hälsa med konspirationsspår. Hur ser då forskningen på fenomenet ut?
Modern akademisk forskning kring konspiritualitet har växt snabbt sedan 2011. Charlotte Ward och David Voas originalartikel räknas fortfarande som grundverket. Asbjørn Dyrendal vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet har vidareutvecklat begreppet. Egil Asprem vid Stockholms universitet är en av Skandinaviens främsta forskare på området. Hans bok Esotericism in a New Age tar upp besläktade teman ur ett bredare perspektiv. Annan forskning har bedrivits av Olav Hammer vid Syddansk Universitet i Odense. Filosofen Jules Evans i London har behandlat fenomenet i sin bok Holy Madness. Matthew Remski, tidigare yogalärare, har blivit en av fältets mest kända kritiker. Hans bok Practice and All Is Coming från 2019 granskar gurukultur. Den amerikanska podcasten Conspirituality har över hundra miljoner nedladdningar. Hur ser då situationen ut i Sverige?
Den svenska scenen för konspiritualitet har följt en något senare men liknande utvecklingskurva. Egil Asprem vid Stockholms universitet har varit fältets ledande svenska forskare sedan 2010-talet. Hans elever och kolleger har undersökt svenska yogasajter, wellness-bloggar och alternativmedicinska forum. Coronapandemin från 2020 accelererade utvecklingen även i Sverige. Yogalärare, naturmedicinare och alternativterapeuter började sprida vaccinkritiska budskap. Tidskriften Sökaren och olika hälsobloggar publicerade material från utländska källor. Föreningen Vetenskap och Folkbildning har granskat fältet kritiskt i sin tidskrift Folkvett. Podcasten Foliehattarna har bedrivit skeptisk granskning av svenska konspirationsteorier sedan 2020. Författaren Patrik Lindenfors har behandlat fenomenet i flera artiklar i Aftonbladet och DN. Hur kan en intresserad själv närma sig fältet?
Att närma sig konspiritualitet kräver både kunskapssökande och kritisk distans. Ward och Voas originalartikel från 2011 finns tillgänglig genom universitetsbibliotek och Google Scholar. Egil Asprems svenska arbeten kan rekommenderas som inhemsk ingång till området. Podcasten Conspirituality med Derek Beres, Matthew Remski och Julian Walker ger uppdaterad analys. Matthew Remskis bok Practice and All Is Coming behandlar gurukulturens roll. Jules Evans bok Holy Madness ger en filosofisk bredd. Stiftelsen Vetenskap och Folkbildning har webbresurser för svenska läsare. Sociologisk Forskning publicerar emellanåt artiklar i ämnet. Den som vill förstå fenomenet bör läsa både kritiker och försvarare för helhetsbild. Egna observationer i sociala medier ger också insikt i hur fältets retorik fungerar. Med kritisk medvetenhet kan ämnet närmas utan att bli del av problematiken.
Här hittar du våra läsvärda artiklar som ger dig en ny överblick på din situation och din resa i livet. Alla artiklar är nyskapade, så att vi kan erbjuda er det senaste och mest aktuella inom den alternativa världen
